Những bộ óc đặc biệt tại World Cup 2026

Trong 1.248 cầu thủ góp mặt tại World Cup 2026, có những người được mệnh danh là "máy tính sống", thậm chí từng tốt nghiệp Harvard hoặc nói được 9 ngôn ngữ khác nhau cùng KIMTV điểm qua những gương mặt

Thủ môn tốt nghiệp Harvard

Khi còn nhỏ, Matt Freese luôn đối mặt với lời cảnh báo quen thuộc từ cha mẹ: nếu điểm số sa sút sẽ không được đến sân tập. Điều này giúp Freese vừa duy trì thành tích học tập tốt, vừa theo đuổi bóng đá chuyên nghiệp. Năm 2022, khi đang thi đấu tại MLS trong màu áo Philadelphia Union, anh tốt nghiệp ngành Kinh tế tại Đại học Harvard, tiếp nối truyền thống gia đình khi cha và hai anh trai đều từng học tại ngôi trường danh tiếng này.

Ở tuổi 27, thủ môn hiện thuộc biên chế New York City FC chuẩn bị có lần đầu dự World Cup cùng tuyển Mỹ. Anh cũng trở thành cầu thủ nam đầu tiên tốt nghiệp Harvard góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Freese cho biết quãng thời gian học tập tại Harvard giúp anh mở rộng tư duy và tiếp xúc với nhiều nền văn hóa khác nhau. Trong giai đoạn đầu sự nghiệp chuyên nghiệp, anh thậm chí vừa học đại học vừa thi đấu tại MLS. "Khi lên lớp, tôi có thể tạm gác bóng đá sang một bên trong vài giờ mỗi ngày. Điều đó giúp tôi duy trì sự cân bằng", anh chia sẻ.

Đại dịch Covid-19 cũng tạo điều kiện để Freese hoàn thành chương trình học từ xa. Sau khi Harvard kết thúc hình thức đào tạo trực tuyến, anh tiếp tục làm việc với các giảng viên để sắp xếp lịch học phù hợp.

Không chỉ nổi bật trên giảng đường, Freese còn gây ấn tượng trên sân cỏ. Tại Gold Cup 2025, anh trở thành người hùng của tuyển Mỹ trong loạt luân lưu trước Costa Rica ở tứ kết. Ít ai biết rằng màn trình diễn đó có liên hệ trực tiếp với thời gian học tại Harvard. "Tôi từng thực hiện một dự án nghiên cứu rất chuyên sâu về các quả phạt đền. Việc dựa trên dữ liệu thống kê, đọc trận đấu và phân tích chuyển động cơ thể cầu thủ là điều vô cùng quan trọng", Freese tiết lộ.

"Máy tính sống" của tuyển Thụy Sĩ

Khi được hỏi "23 nhân 42 bằng bao nhiêu?", Manuel Akanji mất chưa đầy một giây để trả lời chính xác: "966".

Khả năng tính nhẩm của trung vệ tuyển Thụy Sĩ từ lâu đã khiến nhiều người kinh ngạc. Anh có thể thực hiện các phép tính phức tạp với tốc độ đáng kinh ngạc và hiếm khi mắc sai sót. "Khi còn đi học, giáo viên thường tổ chức các cuộc thi tính toán. Tôi nhận ra mình khá giỏi vì luôn vào chung kết và thường xuyên chiến thắng", Akanji nhớ lại.

Cầu thủ thuộc biên chế Man City cho biết anh yêu thích những con số từ nhỏ. Thậm chí, trên đường đi học, anh thường tự tính toán từ các biển số xe chỉ để giải trí. Dù vậy, Akanji không xem đây là điều gì quá đặc biệt. "Tôi không đi khắp nơi để khoe khoang. Đó chỉ đơn giản là khả năng của tôi", anh nói.

Nhà kinh tế học dự World Cup lần thứ năm

Khi HLV Hajime Moriyasu công bố danh sách tuyển Nhật Bản dự World Cup 2026, Yuto Nagatomo thừa nhận anh hồi hộp hơn bất kỳ giải đấu nào trước đó. "Tôi từng dự bốn kỳ World Cup, nhưng chưa bao giờ căng thẳng như khoảnh khắc ấy", hậu vệ 39 tuổi nói.

Khi nghe thấy tên mình, Nagatomo bật khóc. World Cup 2026 sẽ là lần thứ năm anh góp mặt tại giải đấu, sau các kỳ năm 2010, 2014, 2018 và 2022. Nagatomo trở thành cầu thủ Nhật Bản đầu tiên đạt cột mốc này.

Sự nghiệp của Nagatomo khởi nguồn từ Đại học Meiji ở Tokyo, nơi anh theo học ngành Kinh tế. Chính trong thời gian học đại học, anh chuyển từ vị trí tiền vệ sang hậu vệ cánh và nhanh chóng phát triển vượt bậc. Những màn trình diễn ấn tượng giúp Nagatomo được gọi vào tuyển U22 Nhật Bản trước khi gia nhập FC Tokyo năm 2008.

Sau đó là hành trình chinh phục những CLB lớn như Inter Milan hay Galatasaray, trước khi ghi tên mình vào lịch sử bóng đá Nhật Bản.